Панамский канал под США защитой - нет в вмешательстве Китая, говорит Хегсет

Соединенные Штаты не позволят Китаю поставить под угрозу операции Панамского канала, министр обороны США Пит Хегсет предупредил во время визита в центральную страну в Центральной Америке. Хегсет является вторым высокопоставленным американским чиновником, посетившим Панаму с тех пор, как президент Дональд Трамп вступил в должность в январе, пообещав «вернуть» канал, построенный в США, противостоять тому, что он считает непропорциональным влиянием Китая на водный путь.

«Сегодня Панамский канал сталкивается с продолжающимися угрозами», – сказал Хегсет в своей речи в полицейском участке, расположенном на пути к маршруту доставки. «Соединенные Штаты Америки не позволят коммунистическому Китаю или любой другой стране угрожать операции или честности канала», – добавил он.

Соединенные Штаты построили более чем вековой канал и передали его Панаме в 1999 году. Гонконгская компания под названием Panama Ports управляет двумя портами на обоих концах канала, соединяющего Атлантику и Тихий океан, с помощью которых пять процентов всех мировых проходов судоходства.

Чудо мира

Администрация Трампа оказала огромное давление на Панаму, чтобы уменьшить влияние Китая на канал, который Вашингтон считает угрозой национальной безопасности США. «Я хочу быть очень ясным. Китай не строил этот канал. Китай не управляет этим каналом. И Китай не будет вооружить этот канал», – сказал Хегсет, назвав его «чудом в мире».

Выступая вместе с президентом Панамы Хосе Раулом Молино, Хегсет сказал, что США и Панама вместе «заберут Панамский канал от влияния Китая» и сохранят его открытыми для всех народов, используя «сдерживающую силу самой сильной, наиболее эффективной и смертельной боевой силы в мире».

Он утверждал, что контроль Китая над критической инфраструктурой в районе канала дал Пекину возможность проводить шпионаж по всей Панаме, делая Панаму и Соединенные Штаты «менее безопасными, менее процветающими и менее суверенными». Панамская концессия портов для эксплуатации порта Бальбоа на тихоокеанской стороне канала и порта Кристобала на атлантической стороне была впервые предоставлена в 1997 году и продлен еще 25 лет в 2021 году.

Но столкнувшись с неоднократными угрозами Трампа, чтобы захватить канал, Панама оказала давление на CK Hutchison, материнскую компанию Panama Ports, чтобы вытащить из страны. В январе он начал аудит панамских портов, чтобы определить, что он соблюдает свой концессионный контракт.

Накануне визита Хегсет Панамы объявил, что аудит показал «много нарушений» контракта, и сказал, что Панама не получила 1,2 миллиарда долларов, он был задолжен от оператора. В марте CK Hutchison объявила о договоре о продаже 43 порта в 23 странах, включая два на канале, – группе, возглавляемой гигантским американским менеджером активов Блэкроком за 19 миллиардов долларов наличными.

С тех пор яростный Пекин объявил о антимонопольном обзоре сделки, который, вероятно, помешал сторонам подписания соглашения 2 апреля, как было запланировано. Визит Хегсет в Панаму наступил через два месяца после визита государственного секретаря США Марко Рубио. Вскоре после этого визита Панама объявила, что он вытащил из -за мировой программы инфраструктуры китайского президента Си Цзиньпина, Инициативы Belt and Road.

Хегсет похвалил этот шаг, сказав, что он показал Панамскую понимание «угрозы, которую она представляет», ссылаясь на Китай. Около 200 человек устроили протест в Панама -Сити из -за визита Хегсет. «Трамп, возьми свои руки Панамы», – прочитал плакат, помаханный одним из демонстрантов, который сожгла флаг США.