Коста -Рика запускает программу беспилотников для мониторинга населения крокодила

В Коста -Рике точное количество американских крокодилов (Crocodylus острый) остается неизвестным, несмотря на признаки восстановления населения в последние десятилетия. Чтобы устранить этот пробел, Международный институт охраны природы и управления дикой природой (ICOMVIS) в Национальном университете (UNA) в сотрудничестве со Школой топографии, Cadastre и Geodesy, запустила новаторскую программу на основе беспилотников для подсчета и мониторинга населения крокодилов по разным рекам и эстуациям.

Традиционные методы мониторинга включают исследователей, ориентирующихся на реки ночью, используя фонарики, чтобы обнаружить рефлексивные глаза крокодилов для оценки их количества и размеров. Эти опросы рискованны, дорого и трудоемки, требующие специализированного оборудования и обученного персонала. Новая инициатива беспилотников направлена на то, чтобы преодолеть эти проблемы путем захвата дневных воздушных изображений для более безопасного и более эффективного сбора данных.

«Мы должны установить конкретные области для захвата информации в течение дня, а затем обрабатывать изображения. Это позволяет нам подсчитать крокодилы, сопоставить их распределение в реке и оценивать их структуру населения по размеру»,-сказала Лора Поррас, исследователь в Icomvis-Una. Она подчеркнула, что разработка стандартизированного протокола имеет решающее значение, так как подход является новым как в Коста -Рике, так и во всем мире.

Стандартизация рейсов беспилотников включает в себя определение оптимальных условий, таких как время суток, чтобы учесть отражение солнечного света на воду, высоты полета, которые избегают нарушения дикой природы и такими погодными факторами, как дождь или ветер. «Все эти параметры будут изложены в протоколе, чтобы власти, такие как Министерство окружающей среды и энергии, могут использовать его для мониторинга в различных регионах», – пояснил Поррас. Уроки из более ранних обследований беспилотников, таких как исследование 2017 года в Коста -Рике и западноафриканский проект 2018 года, информируют эти усилия, причем высота полета составляет 50–100 метров для баланса обнаружения и минимальных нарушений.

Программа реагирует на растущую обеспокоенность по поводу конфликтов с крокодилом человека, особенно в таких регионах, как Гуанакасте, где совпадение среды обитания увеличилось из-за сельскохозяйственной и городской экспансии. Точные данные населения будут направлять стратегии управления для снижения конфликтов при поддержке сохранения. Американский крокодил, перечисленный как уязвимый IUCN, играет жизненно важную роль в качестве вида Keystone, влияя на экосистемы посредством селективного хищничества, переработки питательных веществ и поддержания средств обитания водно -болотных угодий во время засух.

Крокодилы сталкиваются с угрозами от потери среды обитания, загрязнения воды и незаконной охоты, которые поставит под угрозу биоразнообразие и стабильность экосистемы. Предоставляя точные данные о размере и распределении популяции, программа беспилотников надеется укрепить усилия по сохранению и обеспечить долгосрочную выживаемость этого экологически критического вида.